↑ Le dimanche 20 Juillet 2008 ↓
» Chine et Afrique
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Voici probablement l'actu de l'année. Si tout marche bien, il y aura ENFIN une voile solaire (ou photovoile) déployée dans l'espace dans quelques jours (départ prévu le 24 juillet 08). Cela fait longtemps que l'on attend cet événement : on espère que NanoSail-D arrivera en un seul morceau et fonctionnera correctement.
L'exposition au plomb durant la jeunesse ou même dans l'utérus peut causer des dégâts irréparables. Cela peut même provoquer un comportement criminel plus tard.
Une femme qui a été atteinte par un éclair (et l'a filmé !) est l'occasion de repréciser que les éclairs restent des phénomènes courants mais pas vraiment complètement compris scientifiquement ; en particulier les émissions de Rayons X.
Dans notre monde moderne, nous sommes confrontés en permanence devant un nombre incroyable de choix. Choisir, c'est renoncer. On a remarqué que décider du choix devant un panel pléthorique d'options nous rendait plus fatigué et moins productif.
Hier, 2 astéroïdes massifs voient leurs trajectoires se rapprocher au plus près de notre planète. C'est l'occasion de se poser la question sur pourquoi on cherche à revenir sur la Lune et aller sur Mars alors que nous serions bien pris au dépourvu si des gros astéroïdes (géocroiseurs) se dirigeaient vers la Terre. Quelles sont les priorités ?
» 0374 - Micro-robot issu d une classique expérience de physique
On vous présente ici un micro-robot original dont le principe de mouvement est inspiré par une classique expérience amusante de Physique. L'expérience illustre de manière fun la notion de tension superficielle.
On a tous remarqué que les baleines ont des ailerons un peu ... bizarres. Au lieu d'être lisses et affutés comme des lames de rasoir, elles ont des petites bosses. Tout compte fait, c'est un grand progrès de la nature et les pales (turbines, éoliennes etc.) ont avantages à exhiber des bosses elles-aussi.
Le champ magnétique terrestre devient progressivement instable. Ne croyez pas que votre boussole va être la seule concernée.
Les dauphins adorent la vitesse et cherchent souvent à surfer, même lorsqu'ils sont adultes. On s'est demandé si les dauphins ont une vitesse limite. Il s'avère que la vitesse des dauphins est limitée par la cavitation.
La libellule est une acrobate des airs par excellence. Comment cet insecte arrive-t-il à être aussi maniable et quelles sont ses particularités par rapport aux autres insectes en matière de vol et d'aérodynamique ?
Le fait d'exprimer sur son visage une expression de peur et de dégoût ne sert pas seulement à indiquer aux autres vos émotions. Ces expressions ont une utilité pour votre propre survie.
La Science essaie tant bien que mal de répondre à la très dérangeante question (pour de nombreuses personnes) : qu'est-ce qui fait qu'un homme ou une femme préfère quelqu'un du même sexe ? Etre gay : est-ce inné ? Une nouvelle étude semble répondre par l'affirmative après avoir regardé en détails la structure des cerveaux.
Ce n'est pas dans les pays réputés les plus innovants que l'on trouve les meilleurs actions pour les énergies renouvelables. Ainsi, voyons ce que le Portugal prévoit dans ce domaine à l'occasion de la prochaine mise en opération de la plus grande centrale solaire (photovoltaïque) du monde.
La réaction surprenante entre le Diet Coke et les Mentos a été rendue populaire par des vidéos virales sur Youtube, Dailymotion etc. Très sympa mais ... comment ça marche VRAIMENT ?
On voit de plus en plus les sacs plastiques disparaîtrent des grandes surfaces. Est-ce que l'on exagère pas le problème (on ne le nie pas pour autant) ? Des chercheurs anglais pensent qu'il faut remettre les pendules à l'heure et ne pas dire n'importe quoi.
Les déplacements de plus de 100 000 utilisateurs de téléphones portables ont été suivis (tracking) afin de tenter de tracer un schéma global des mouvements humains. Conclusions sur nos comportements ?
Une nouvelle recherche fondée sur une très fine simulation s'est penchée sur les turbulences de sillages générées par les avions. L'objectif est de mieux comprendre la formations de ces turbulences de sillage afin de trouver les moyens de les réduire.
Des scientifiques ont réussi à faire en sorte que des singes arrivent à s'alimenter en pilotant par la pensée un bras robotisé. Derrière le petit exploit, il faut voir les perspectives futures pour les handicapés.
Une histoire insolite vient nous rappeler que le Taser agit très probablement sur le coeur et n'est donc pas une arme innocente.
L'université Tu Delft, en Hollande, a mis au point un robot marcheur qui se fonde vraiment sur la manière dont un humain marche (et ce n'est pas aussi facile à décrire qu'on ne le croit).
Une société de biotechnologie californienne affirme que la technologie est prête : elle est capable de cloner votre chien (pour un paquet de ronds quand même). L'enchère va bientôt débuter.
Un projet très sérieux germe dans les esprits de certains spécialistes de la NASA : il s'agirait de penser à faire une « sauvegarde » de la Vie terrestre sur la Lune...
Une étude révèle ce que l'on avait peur de découvrir : notre cerveau traite bien l'agression comme une récompense (comme l'est le sexe, la nourriture ou les drogues). Voici un éclairage scientifique et neurologique sur la tendance bien humaine à se battre et à être fasciné par les sports violents.
Encore un autre mythe récent que l'on va mettre à mal. Un chirurgien de haut niveau vient attaquer cette soi-disante déclaration d'une poudre miracle issue de la vessie de porc et qui aurait permis la repousse du doigt d'un modéliste américain.
Une vidéo présentant une illusion a fait sensation sur le net : il s'agit d'une ballerine qui tourne sur un de ses pieds. L'objectif de cette actualité est d'expliquer son fonctionnement basique... et de casser le mythe qui voudrait que cette vision fournit la moindre capacité à être plutôt doué en maths ou en littérature...
Le film Iron-Man est tiré d'un célèbre comics américain qui met en scène un richissime et doué ingénieur-homme d'affaires qui met au point une combinaison qui accroît considérablement ses forces. Est-ce que l'on peut espérer voir cela bientôt ? Les exosquelettes HAL et Sarcos XOS donnent un avant-goût
Des recherches sur les souris semblent démontrer que, grâce à la caféine, les cellules endommagées par les rayons UV sont tuées avant qu'elles ne risquent de devenir cancéreuses.
Des chercheurs ont découvert une loi toute simple qui permet à des centaines voire des milliers d'oiseaux de voler ensemble en un groupe serré dans les airs. Cette découverte peut avoir des implications importantes en robotique.
Le physicien Peter Higgs a récemment et à nouveau déclaré qu'il sera très bientôt possible de prouver l'existence d'une force (prédite par la théorie) qui fournit la masse à tout ce qui compose l'univers. Profitons-en pour faire un petit tour du LHC et de ce que l'on en attend et essayons de rendre cela aussi simple que possible.
Début février, une terrible explosion s'est produite dans une usine de raffinage du sucre. On ne s'en doute pas souvent mais on peut réaliser de jolis (et dangereuses) explosions avec du sucre, de la farine, de la sciure etc. Enfin, tout ce qui peut brûler et qui se présente sous forme de poudre.
Des chercheurs canadiens montrent qu'il n'est finalement pas si difficile de balader une goutte un peu partout, de bas en haut, de haut en bas et même « au plafond » (la « tête » à l'envers) ! Cela fait partie d'une technologie que l'on nomme ATDA (« Lab-on-Chip »). On vous explique, on vous explique...
Les tempêtes de sable sont souvent impressionnantes. Il est fascinant de voir comment le vent arrive à soulever dans les airs de telles quantités de sable. Attendez ! Le vent seul n'y arriverait peut-être pas. Des effets de nature électrostatique sont à l'oeuvre.
Au départ ce n'était qu'un prototype japonais mais voici qu'un véritable navire écologique nommé Suntory Mermaid vogue actuellement en plein océan en utilisant uniquement la puissance motrice des vagues.
Il est impressionnant de voir les progrès que fait la robotique. La société Boston Dynamics cherche à créer une sorte de robot mule qui sera capable de transporter du lourd matériel sur des terrains accidentés.
Les hologrammes et la 3D vous fascinent ? Vous rêveriez de voir un jour un film holographique en trois dimensions au cinéma ou à la télévision? On s'en approche grâce à un nouveau procédé d'hologrammes réinscriptibles. Cette actualité est aussi le prétexte pour comprendre un peu mieux l'holographie.
C'est peut-être le Graal de la Physique : obtenir des supraconducteurs à température ambiante permettrait principalement d'économiser beaucoup d'énergie. Cette actualité qui pourrait être révolutionnaire est aussi l'occasion de revoir ce qu'est la supraconductivité.
Les ingrédients de nos crèmes solaires auraient un impact direct sur l'intégrité biologique de 60 % des récifs coralliens du monde. La tendance constatée ne fait que s'accroître.
Un problème mathématique vieux de 140 ans, le théorème de Schwarz-Christoffel, vient de trouver une solution grâce au travail d'un chercheur anglais. Ce problème étant lié à une équation très utile pour certains calculs industriels (ex : mécanique des fluides), il s'agit d'une avancée notable.
Le film récent de Science-Fiction Jumper met en scène des personnes qui ont le don de se téléporter. C'est un classique depuis Star Trek au moins. La Science (mécanique quantique) parle elle aussi de téléportation. Est-ce que pour autant la téléportation est de l'ordre du possible ?
Voici un thème qui nous intéresse tous, amateur de sciences ou pas (en particulier si vous habitez dans une grande agglomération) : comment interviennent les bouchons automobiles sur la route et comment les réduire ? Le pire qu'un conducteur puisse faire est de freiner brutalement.
Dans le film Fast Furious 2, on voit un système électromagnétique futuriste qui permet d'arrêter net un véhicule à distance. Et si cette technologie pouvait vraiment fonctionner ?
Les cliniques gériatriques affrontent un problème constant et très ennuyant : la chute des personnes âgées. Les chansons de Nolwenn Leroy seraient-elles une des meilleures solutions ? Le Docteur Garrick en est convaincu et se saigne de plusieurs essais cliniques pour le démontrer.
Dans notre monde visible, nous distinguons les objets matériels avec leurs trajectoires et les ondes qui sont des déplacements coordonnées de particules dans le temps. Par ailleurs, nos théories montrent que les objets continuent d'exister même si on oublie de les observer. L'actualité sur cette expérience des fentes de Young est surtout l'occasion de comprendre un des fondements de la mécanique quantique en détails.
En termes de maladies sexuellement transmissibles, il n'y a pas que le SIDA. Si la Syphilis était un fléau des plus répandus en Europe au dix-neuvième siècle, il avait pratiquement disparu. Les rencontres par Internet créé une résurgence de cette infection.
Une mesure précise de la dilatation du temps énoncée par la théorie de la Relativité (restreinte) d'Einstein a été réalisée à l'aide d' expériences au sein d'un accélérateur de particules.
Vous aimez le Kitesurf ? Ce concept moderne de Kite qui est tant à la mode serait plus écologique que vous ne pouviez l'imaginer ! On teste actuellement l'adaptation d'une sorte de cerf-volant géant aux gros navires comme les cargos.
D'après une étude toute récente, les personnes qui ont les yeux bleus sont les descendants d'un seul et même ancêtre. Cette mutation génétique serait apparu il y a seulement 6 000 à 10 000 ans de cela.
Tous les hommes sont sensibles aux déhanchés féminins mais une étude montre que ces hanches ne basculent pas de la même manière tous les jours : cela dépendrait de leur période de fertilité.
Voici encore une idée japonaise incongrue et pourtant en test actuellement : un avion en papier Origami sera lancé dans l'espace depuis l'ISS, devrait survivre à sa ré-entrée dans l'atmosphère terrestre.
Notre Terre serait-elle déjà bien trop petite pour les humains ? L'impact environnemental de l'activité humaine a atteint des sommets ; on passe cela en revue tandis que tout indique que cela ne va pas s'améliorer.
Depuis le crash du dirigeable Hindenburg en 1937, ce fut la fin de l'ère de ces engins volants. Maintenant, le projet de remettre les dirigeables en l'air (avec une utilité d'un point de vue économique) traîne depuis longtemps et une société californienne Aeros Corp est sur la bonne voie pour y arriver.
Vous rêvez devant les émissions de TV présentant le faste de la Jet-Set ? On a voulu savoir SCIENTIFIQUEMENT si l'argent faisait le bonheur ou non. La réponse : tout est relatif, mon cher !
» 0326 - Choix économiques influencés par facteurs génétique et hormonaux
C'est une grande première et c'est très étonnant : on vient de démontrer que nos gènes et hormones auraient finalement une influence non négligeable sur notre comportement grâce à des tests avec un jeu économique expérimental très classique : le jeu de l'ultimatum.
Les neutrinos sont des particules élémentaires qui existent théoriquement mais que l'on a jamais réussi à voir. Récemment, on a pris une sorte de photo de l'un d'entre eux. Un des grands mystères de la Physique moderne serait donc éclairci.
En hiver, les maladies et les épidémies nous frappent davantage ; la grippe en particulier. Pourquoi cette saisonnalité de l'apparition de la grippe ? Des chercheurs viennent d'obtenir de bons éléments de réponses grâce à des expériences sur les souris.
Le ruban de Mobius est un classique qui intrigue tant les physiciens que les mathématiciens. Des chercheurs pensent avoir trouvé une solution à une vieille énigme fondamentale.
Oyez citoyens scientifiques : voici la liste des vainqueurs de cette année ! Que ceux dont les recherches sont les plus incongrues et les plus dignes d'être perçues comme loufoques soient grandement récompensées. Ne vous fiez pas cependant pas au premier coup d'oeil cependant : les résultats sont parfois plus utiles qu'on ne le croient !
2 actualités viennent de nous faire souvenir que les fluides peuvent avoir des comportements étonnants et contre-intuitifs. On va voir qu'on peut réaliser un pont d'eau entre deux récipients ou faire remonter une pente à un fluide visqueux.
C'est parti pour la mission Dawn depuis le 27 septembre 2007. En quoi consiste-t-elle au juste, cette mission ? On en profite pour revenir sur les résultats de deux missions aux thématiques très proches : la mission Deep Impact et la future mission Don Quijote de l'ESA.
Vous vous souvenez de cette météorite qui s'est écrasé au Pérou récemment ? L'information était relayée par les média car les locaux souffraient des émanations gazeuses émises par le cratère. L'actualité est en fait plus psychologique qu'astronomique !
Des scientifiques ont trouvé un moyen de bloquer et même effacer des souvenirs non souhaités, un peu comme ce qui fonde la trame du film Eternal Sunshine of the Spotless Mind avec Jim Carrey.
A la fin du mois d'octobre prochain, des engins spatiaux vont illuminer le ciel du Nouveau-Mexique. Ce sera en effet le très attendu Northrup Grumman Lunar Lander Challenge !
Des chercheurs se sont penchés sur le thème de l'identification visuelle de l'orientation sexuelle d'une personne en fonction de sa démarche.
Un certain John Kanzius a réalisé une découverte digne d'intérêt. Il cherchait un remède contre le cancer quand il a réalisé qu'on pouvait créer de l'hydrogène à partir de l'eau salée en la soumettant à une intense émission d'ondes radiofréquences
Un avion drone très léger propulsé par une alimentation solaire a obtenu un nouveau record de vol longue durée sans pilote. La société anglaise Qinetiq à l'origine du projet a affirmé que l'avion a volé durant 54 heures pendant les tests.
Les trous noirs sont, dans l'univers, des objets de l'extrême encore très mystérieux et donc vraiment captivants. Et s'ils n'existaient pas vraiment tels qu'on les imagine habituellement ? Cette actualité est aussi l'occasion de revoir quelques notions sur les trous noirs
On sait par expérience que mettre des mots sur des sentiments permet de diminuer l'intensité du sentiment de tristesse ou de rage. Des chercheurs américains ont également trouvé pourquoi parler de nos problèmes à un thérapeute (ou un pilier de bar sympathique) fait que l'on se sent mieux après.
On connaît bien le début et la fin de l'histoire quand on parle de la formation des planètes. Le processus de formation restait jusqu'à présent une énigme pour les scientifiques. C'est bon ! on tient une théorie intéressante maintenant.
En anglais, ce sont les out-of-body experiences OBE. Vous savez bien : ces gars qui perdent conscience (à l'hôpital souvent) et qui voient leur propre corps alors qu'ils ont l'impression de flotter au-dessus du sol. Des chercheurs viennent de simuler cet effet.
Des spécialistes se sont intéressés à la course à pied (ou à pattes) de différentes espèces dont des disparues. La simulation virtuelle montre bien que le célèbre dinosaure Tyrannosaurus Rex nous battait bien à la course.
Les chercheurs essaient de se rapprocher du zéro absolu autant que possible. Souvent les gens se demandent ce qui se passe si on va en-dessous du zéro absolu. Il s'agit d'un non-sens. On vous explique ce qu'est le zéro absolu et on évoque la supraconductivité et les superfluides.
Les personnes atteintes de synesthésie, les synesthetes, sont un peu comme dans un autre monde par rapport aux gens "standards" : ils perçoivent des couleurs en entendant des notes de musique. On étudie actuellement cette étrange propriété de certains.
Un robot conçu par l'ESA pourrait « fouler » le sol de Mars en 2014 L'objectif serait de chercher des formes de vie passées ou présentes.
Après quelques retards de lancement, la sonde Phoenix est correctement partie de Cape Canaveral ce week-end. Il faut maintenant neuf mois pour que la sonde atteigne la planète rouge. Que va-t-elle y faire au juste ?
On ne vous parle pas de la dernière lubie d'un milliardaire mais de ce que coûte les toilettes qui vont équiper la station spatiale internationale : 19 millions de dollars quand même !
On vous parle souvent du tourisme spatial et de la conception des futurs navettes mais ce serait bien si on pouvait profiter un peu plus confortablement de la belle vue : Bigelow Aerospace s'en occupe justement avec son projet d'hôtel spatial.
Les prothèses font des progrès admirables. On va voir une main bionique contrôlée par la pensée qu'a inventée par un écossais et un pied bionique du MIT permettant une souplesse de marche inégalée.
De nombreux calmars presque géants ont envahi une partie des eaux de Californie et font un carnage parmi les poissons locaux. Les chercheurs pensent que les causes de cet événement sont d'origine humaine : réchauffement climatique et pêche excessive... Ne ratez pas la vidéo !
A l'occasion de la sortie du film "Transformers", on peut se poser la question de la faisabilité de ce genre de robots transformables. Une des grosses difficultés lors d'une transformation serait les cables électriques, faits de métal rigide. Qu'à cela ne tienne, il existe le métal-caoutchouc (ou caoutchouc-métal...) !
Bae Systems vient d'obtenir deux contrats de la part de la NAVY pour aller plus loin dans le prototype de canon électrique (Railgun) devant équiper ses futurs vaisseaux. On en profite pour donner des explications sur cette technologie impressionnante.
A chaque fois que vous avez vu un cosmonaute dans l'espace, il était dans une combinaison spatiale digne des scaphandres du siècle dernier. Le MIT travaille sur quelque chose de plus léger et moulant, un peu comme les plongeurs d'aujourd'hui
Encore un fantasme de Science-Fiction qui devient réalité ! Des chercheurs ont développé un matériau innovant qui imite le comportement de la peau : il est en effet capable de réparer ses fractures.
Vous connaissiez les fusils à pompe : efficaces mais mortels. Vous connaissiez peut-être les armes tasers qui électrocutent : incapacitant à faible distance. Il suffisait de combiner les deux.
En 1905, un événement incroyable s'est produit en Sibérie : quelque chose d'énorme a explosé et a tout dévasté sur place. Il s'agit a priori d'un astéroïde mais on avait beau chercher, on ne trouvait pas de cratère !
En 2006, un homme au Canada a montré par l'exemple qu'il est fortement déconseillé d'écouter son baladeur MP3 par temps d'orage. Il faisait son jogging en écoutant son baladeur et a été frappé par un éclair.
L'avionneur américain Boeing a sorti au grand jour son modèle 787 dimanche dernier, devant des invités et la presse: c'est son premier avion entièrement nouveau depuis 12 ans.
Imaginez un papillon (de nuit) à qui on aurait implanté une puce électronique depuis sa présence dans le cocon. On serait alors capable de contrôler à distance ce papillon cyborg et lui demander de réaliser des missions d'espionnage.
Beaucoup de gens craignent que les champs électriques et magnétiques puissent causer des cancers. Voilà qu'on dit maintenant que les champs électriques peuvent combattre ces tumeurs cancéreuses, voire les détruire.
Des chercheurs allemands viennent de montrer un comportement étonnamment intelligent pour deux orang-outans : ils arrivent à reproduire l'astuce du corbeau dans une des fables d'Esope.
D'après un nouveau rapport, les tigres sauvages disparaîtront très bientôt. La faute principalement à l'homme ; que cela soit directement ou indirectement. Vous en doutiez ?